Patones de Arriba, el pueblo hecho de pizarra

Patones de Arriba se encuentra ubicado al nordeste de la provincia de Madrid y es uno de esos pueblos con un encanto especial donde parece que el tiempo se haya detenido. Sus calles empedradas, sus casas de pizarra y su entorno formado por paisajes de media montaña hacen de Patones un destino ideal para quien busque la tranquilidad y el sosiego.

Patones de Arriba, declarado Bien de interés Cultural

En los alrededores de este pueblo se han encontrado restos de antiguas poblaciones de época Paleolítica, de la Edad del Hierro y del Bronce, siendo encontrados los restos más antiguos en la cercana cueva del Reguerillo. Cerca de esta cueva durante unas excavaciones realizadas en el año 1974 se encontró un castro celtibérico, posiblemente del siglo III a.C. Las primeras noticias que se tienen del pueblo datan del siglo XVI, ya que en el año 1555 Patones de Arriba era una alquería con siete vecinos dependiente de la villa de Uceda. A mediados del siglo XX los habitantes del pueblo fueron bajando al llano construyendo nuevas viviendas en la Vega del río Jarama, convirtiéndose en el transcurrir de los años en lo que hoy conocemos como Patones de abajo.

El pueblo de Patones de arriba se incluye dentro de la conocida como ruta de los pueblos de la arquitectura negra, ya que las construcciones de sus casas están hechas de pizarra, muy abundante en la región. Otros pueblos pertenecientes a la arquitectura negra son: Campillo de Ranas, El Cardoso de la Sierra, Majaelrayo, Tamajón y Valverde de los Arroyos, todos ellos en la provincia de Guadalajara.

Panorámica de Patones de Arriba

La plaza donde se encuentra la iglesia de San José data de mediados del siglo XVII y está construida con materiales propios de la zona, como la pizarra y la madera, y en su interior alberga una imagen de la Virgen de las Candelas, patrona de este pueblo. Reformada en el siglo XX, reabrió sus puertas en el año 1998, albergando una exposición sobre la historia y el origen de Patones, siendo actualmente la sede de la Oficina de Turismo.

Sus calles huelen a horno de leña que perfuman con su característico olor algunos de los rincones del pueblo. Antiguamente Patones de Arriba contaba con casi una veintena de hornos en funcionamiento, llegando a nuestros días a penas media docena de estos hornos tradicionales de piedra. Estos se utilizaban sobre todo para cocer el pan, que era el alimento básico en las familias patoneras. Las hogazas eran por lo general de harina de trigo que se cultivaba en la vega del Jarama, aunque en épocas de escasez también se hacía pan de centeno que se cultivaba en las zonas más abruptas y sobre suelos de pizarra. También hacían distintos tipos de bollos tradicionales.

Otro de los puntos de interés del pueblo es el "Lavadero y la Fuente Nueva", siendo este lugar punto de encuentro de los vecinos desde hace siglos. El antiguo lavadero se encuentra muy bien conservado y es un excelente ejemplo de lavadero tradicional. Consta de dos partes separadas entre sí; una para lavar y otra para aclarar, recibiendo el agua de la cercana fuente a través de un estrecho canal adosado a la pared. La Fuente Nueva se puso en funcionamiento en el año 1908, y fue durante muchos años el principal punto de abastecimiento de agua para la población. Las aguas que brotan de los tres caños de esta fuente procedentes del arroyo de Patones son de una calidad excelente.

Una de las rutas que podemos hacer desde Patones de Arriba sería seguir el curso del arroyo de Patones hasta el punto donde comienza la senda del Genaro, que rodea en su totalidad el cercano embalse de El Atazar, y es uno de los itinerarios más completos y de mayor longitud (70 kilómetros) de la Red de Sendas Verdes de Madrid. Durante el recorrido podremos observar multitud de plantas como la zarzamora, el tomillo, la jara pringosa, y el romero, además de multitud de aves como el águila real, la urraca, el pinzón, el mirlo común, el mito, y la lavandera blanca. Respecto a los mamíferos, los más abundantes en la zona son el conejo, el corzo, el jabalí, y el zorro. En este paraje como consecuencia de la construcción del embalse de El Atazar se realizaron repoblaciones con pino resinero y pino laricio.

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La Leyenda de Patones es un establecimiento que ofrece cuatro casas tradicionales construidas en piedra y madera con capacidad para dos o cuatro personas. Un alojamiento con mucho encanto en un pueblo tranquilo para dejar atrás durante unos días el estrés de la ciudad.